liberia: French photographer seriously wounded in fighting

La version française suit. The French version follows.

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ALERT - LIBERIA

21 July 2003

French photographer seriously wounded in fighting

SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris

(RSF/IFEX) - RSF has appealed to all sides in the fighting in Liberia to
avoid harming journalists after a French photographer, Patrick Robert, was
seriously wounded in the chest and arm during clashes on 19 July 2003
between government and rebel forces on the outskirts of Monrovia.

RSF called on President Charles Taylor's government and the rebel Liberians
United for Reconciliation and Democracy (LURD) to comply with the Geneva
Conventions that protect civilians, including journalists, in war zones. The
organisation noted that many Liberian journalists have been forced to flee
the capital after being threatened by one side or the other.

Robert, who was working for the U.S. weekly magazine "Time" and the Sygma
Corbis photo agency, was given first aid at the U.S. embassy and then
transferred to Red Cross emergency services, where doctors removed his
spleen. He is still in intensive care. Sygma Corbis told RSF that Robert
would be sent to Côte d'Ivoire as soon his health and the security situation
permitted.

Top Liberian army officials claimed he was hit by rebel fire, but this could
not be confirmed. Fierce fighting has raged in and around Monrovia for the
past week and, according to the BBC, at least 500 civilians have been
killed.

For further information, contact Jean-François Julliard at RSF, rue Geoffroy
Marie, Paris 75009, France, tel: +33 1 44 83 84 84, fax: +33 1 45 23 11 51,
e-mail: [email protected], Internet: http://www.rsf.org

The information contained in this alert is the sole responsibility of RSF.
In citing this material for broadcast or publication, please credit RSF.
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ALERTE - LIBÉRIA

Le 21 juillet 2003

Le photographe français Parick Robert grièvement blessé lors de combats à
Monrovia

SOURCE: Reporters sans frontières (RSF), Paris

(RSF/IFEX) - Le 19 juillet 2003, Patrick Robert, photogaphe français, a été
grièvement blessé à la poitrine et au bras lors de violents combats près de
Monrovia. Il a été hospitalisé et son état est stationnaire.

RSF lance un appel pressant aux forces gouvernementales et aux rebelles des
Libériens unis pour la réconciliation et la démocratie (LURD) pour qu'ils
s'abstiennent de toute action risquant, en toute connaissance de cause, de
mettre en danger la vie et la sécurité des professionnels de l'information.
L'organisation en appelle aux bélligérants pour un respect des Conventions
de Genève qui protègent les civils, notamment les journalistes, dans les
zones de conflit. Par ailleurs, RSF rappelle que de nombreux journalistes
libériens ont été contraints de fuir la capitale après avoir été menacés par
des hommes du président Charles Taylor ou des rebelles du LURD.

Le 19 juillet, Robert, photographe français travaillant pour l'hebdomadaire
américain "Time" et sous contrat avec l'agence de photographie Sygma Corbis,
a été touché à la poitrine et au bras par des tirs alors qu'il couvrait des
combats aux abords de Monrovia. Le photographe a reçu les premiers soins à
l'ambassade des États-Unis puis il a été pris en charge par les services
d'urgence de la Croix-Rouge. Il a été opéré et les médecins ont dû lui
enlever la rate. Il est toujours soigné dans l'unité de soins intensifs. Des
responsables de Sygma Corbis ont affirmé à RSF que Robert pourrait être
transféré vers la Côte d'Ivoire dès que son état de santé et la situation
sécuritaire dans Monrovia le permettront.

Les circonstances de cet incident n'ont pas pu être confirmées de manière
indépendante. Le chef d'état-major de l'armée libérienne a affirmé que les
rebelles étaient à l'origine des tirs qui ont blessé le photographe. Depuis
quatre jours, de violents combats ont lieu dans et autour de Monrovia. Selon
le correspondent de la BBC, au moins 500 civils auraient été tués au cours
des derniers jours.

Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter Jean-François
Julliard, RSF, 5, rue Geoffroy Marie, Paris 75009, France, tél: +33 1 44 83
84 84, téléc: +33 1 45 23 11 51, courrier électronique: [email protected],
Internet: http://www.rsf.org

RSF est responsable de toute information contenue dans cette alerte. En
citant cette information, prière de bien vouloir l'attribuer à RSF.
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