L'Afrique du Sud avait prévu le 15 juin d'accuser l'Otan de prendre délibérément pour cible Mouammar Kadhafi mais a finalement choisi de ne pas en faire état dans son discours devant le Conseil de sécurité de l'ONU, ont révélé des diplomates. Pretoria, tout comme l'Union africaine, ont en réalité exigé que plus d'efforts soient faits pour obtenir un cessez-le-feu entre les forces gouvernementales et les rebelles, selon ces diplomates.

Pauvreté, difficultés économiques, crispations politiques… Le président sud-africain semble à la peine. À mi-mandat, il est contesté jusque dans les rangs de son parti, l’ANC. Dans les townships, il y avait déjà eu des émeutes contre l’absence de services de base avant 2009; elles sont devenues systématiques depuis l’arrivée au pouvoir de Zuma, qui s’est pourtant toujours vanté – surtout contre son rival, Thabo Mbeki – d’être l’homme du peuple. Aujourd’hui, ses anciens supporteurs sont frustrés. La Cosatu, principale centrale syndicale, ne s’interdit plus de lui mettre la pression.

Le président d'Afrique du Sud, Jacob Zuma, devrait rencontrer le 10 avril le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi avant de se rendre à Benghazi dans le cadre de la médiation de l'Union africaine visant à mettre un terme à la guerre civile. Selon un communiqué de la présidence sud-africaine, Zuma est attendu en Libye en tant que membre d'un comité de médiateurs de l'Union africaine auquel participent également les chefs d'Etat de Mauritanie, du Congo, du Mali et de l'Ouganda. «

L'Afrique du Sud a beau être la première économie du continent, ses hommes d'affaires ont du mal à s'implanter sur les autres marchés africains. Pourtant, la volonté est là, comme l'a indiqué en début de semaine une conférence organisée par le magazine The Economist sur la question. C'est que les perspectives sur le continent sont alléchantes, malgré les obstacles. L'Afrique du Sud, la plus puissante économie africaine, se verrait bien jouer un rôle. Mais comme le souligne le vice-président de la Société Financière Internationale, une branche de la Banque Mondiale, l'Afrique du Sud est encore trop repliée sur elle-même.

Le président sud africain Jacob Zuma, a appelé à un cessez-le-feu en Libye, notamment l'arrêt des frappes opérées par les armées occidentales et américaines qui, à son avis, n’épargnent pas les populations et visent à écarter le Colonel Kadhafi du pouvoir. Selon lui, les opérations militaires devraient se limiter à l’installation d’une zone d’exclusion aérienne et à la protection des civils.

La tentative d'assassinat d'un général rwandais réfugié en Afrique du Sud, Faustin Kayumba Nyamwasa, tourne à la brouille diplomatique entre Kigali et Pretoria, qui a implicitement mis en cause le régime rwandais dans cette affaire. La ministre rwandaise des Affaires étrangères a fait part du mécontentement de Kigali quant à la manière dont était conduite l'enquête sud-africaine. Pour elle, certaines insinuations de milieux officiels sud-africains dans la presse, qui semblent pointer du doigt le gouvernement rwandais, sont inquiétantes.

L'Afrique du Sud a presque doublé son budget consacré à la famille présidentielle après l'élection à la tête du pays de Jacob Zuma, qui a trois femmes et 20 enfants, a déclaré le 16 mars le ministre de la Présidence. Le budget est passé de 8 millions de rands (1 million de dollars) sous la présidence de Thabo Mbeki (1999-2008) à 15,5 millions de rands (2. 1 millions de dollars) en 2009. Jacob Zuma s'est marié en janvier pour la cinquième fois. Une de ses femmes est morte et une autre a divorcé. Il reste trois Premières dames, qui ont droit à deux assistants, des téléphones portables, des ordinateurs et une indemnité journalière durant leurs voyages officiels pris en charge par l'Etat. S

Les premiers éléments d’information rassemblés semblent indiquer que des ressortissants sud-africains assurent en Guinée, la formation de miliciens pour le compte de la junte militaire du capitaine Moussa Dadis Camara. C’est ce qu’a indiqué, à des journalistes, un haut cadre du ministère des Affaires étrangères sud-africain. « La mission des mercenaires est coordonnée par une entreprise basée à Dubaï », a indiqué le directeur général du ministère des Affaires étrangères. Selon lui les ils seraient chargés de recruter, sur des critères ethniques, des miliciens fidèles à la junte, puis d’assurer leur formation.

Le président sud-africain Jacob Zuma a appelé de nouveau, le 9 octobre, à modifier le Code de procédure pénale pour accorder à la police le droit de tirer sur les criminels. M. Zuma a justifié sa proposition par la mort d'un officier de police de Pretoria, tué par balles par un voleur présumé samedi dernier. Il a souligné que ce dernier avait été abattu lorsqu'il tentait de faire entendre raison au suspect. L’Afrique du Sud connaît un des plus forts taux de criminalité au monde.

La discipline fait la force principale des armées. Le président Jacob Zuma a repris à son compte la fameuse maxime. Au mois d’août, la police a réprimé sans retenue une manifestation illégale de 2 000 soldats. Elle a tiré des balles en caoutchouc et des grenades lacrymogènes, alors que plusieurs militaires avaient entrepris d’escalader les grilles du palais présidentiel. Le lendemain de la manifestation, la ministre de la Défense annonce que les soldats seront licenciés. Mais les syndicats obtiennent de la justice la suspension des révocations. Devant ce revers, l’ANC de Zuma débat, puis adopte une résolution visant à démanteler les syndicats au sein des forces armées.

Les Etats-Unis et l'Afrique du Sud, que des désaccords ont opposés sous l'administration Bush, ont pris l'engagement, le 7 août, de renforcer leurs relations. "Dans les deux pays, deux nouvelles administrations sont là pour élever cette relation à un niveau supérieur. C'est ce que nous essayons de faire", a déclaré Zuma après avoir rencontré à Durban la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton. Les discussions ont aussi porté sur des questions régionales comme le Zimbabwe, la Somalie et le Soudan, a-t-elle indiqué. Les Etats-Unis souhaitent voir l'Afrique du Sud amener le nouveau gouvernement d'union nationale du Zimbabwe à accélérer des réformes politiques.

Jacob Zuma a sans doute le sommeil léger, ces jours-ci. Et pour cause, il a vraiment du souci à se faire. Ses compatriotes ne l'auront pas gratifié de la faveur du répit que généralement on accorde aux nouveaux chefs d'Etat. Depuis quelques temps, en Afrique du Sud, mouvements d'humeur et grèves se succèdent et, si ils ne se ressemblent pas toujours, ils présentent tous le signe d'un malaise social profond qui attend qu'on lui trouve une rapide solution.

Alors que Jacob Zuma et le Congrès National Africain (ANC) sont assurés de remporter la victoire lors des élections qui ont eu lieu le 22 avril en Afrique du Sud, William Gumede examine l’ascension vers le pouvoir de son dirigeant et ses efforts auprès de la majorité noire paupérisée pour se présenter comme étant fondamentalement différent de son ancien rival Thabo Mbeki. En s’autoproclamant «champion» des pauvres, Zuma doit le succès de sa campagne électorale à son habile exploitation de la dichotomie entre riches et pauvres, orientant ainsi les élections à son propre profit, argumente Gumede. Ayant généré des attentes très élevées, pour ne pas dire fiévreuses, auprès des pauvres d’Afrique du Sud, le succès de la présidence de Zuma va dépendre de sa capacité à exploiter les talents des populations à un moment où l’économie n’est guère favorable, conclut l’auteur.

Jacob Zuma et l’ANC, le parti au pouvoir en Afrique du Sud, ont gagné les élections du 22 avril après avoir réussi à transformer ces consultations en une confrontation entre, d’une part les Noirs et les Blancs des classes aisées, d’autre part la majorité noire dépossédée, évitant ainsi que les élections soient le verdict quant à la politique menée par le gouvernement au pouvoir.

En dehors de quelques exceptions, après 15 ans de pouvoir, peu de choses ont changé pour la plupart des Sud Africains noirs qui vivent toujours dans une pauvreté accablante, sans emploi et sans logement. Et pourtant, Zuma aura gagné les élections grâce aux voix de la plupart des Sud Africains pauvres, dont la vie a connu peu de changements depuis que le pays est devenu une démocratie en 1994. Pendant sa campagne électorale, Zuma a réussi à se dépeindre comme étant lui-même pauvre. Suite à son exclusion de l’administration de l’ancien président Thabo Mbeki, dont il a été le vice président et allié jusqu’à son éviction pour des allégations de corruption en 2005, il s’est présenté comme étant aussi un exclus, victime des mêmes discriminations que les pauvres.

Zuma a évincé Mbeki de la direction du parti en 2007, après une lutte féroce dont l’objet était le contrôle du pouvoir plutôt qu’une différence idéologique ou de vision politique. Aux yeux beaucoup de Sud Africains pauvres, Zuma a réussi à se départir des défaillances du gouvernement de l’ANC, qu’il met entièrement à la charge de Mbeki. Tout au long de sa campagne électorale, il a dépeint ses partisans, maintenant responsables de l’ANC, comme un parti complètement différent. Ses stratèges ont présenté Zuma et ses partisans, maintenant à la tête du parti, comme étant notoirement plus favorables aux pauvres, plus démocrates et moins corrompus, qui gouverneront avec plus d’efficacité une fois le pouvoir conquis. En outre, ceux qui ont mené la campagne de Zuma se décrivent comme les héros de batailles épiques contre l’aile corrompue de la classe marchande qui est aussi la classe moyenne et la tendance pro blanche de l’ANC, représentée par Mbeki.

En fait, Zuma a su exploiter le changement d’humeur spectaculaire de la majorité noire sud-africaine qui vit, désespérée, dans des bidonvilles éparpillés à travers tout le pays. Ce groupe, oublié par l’élite, a maintenant perdu patience et exige les dividendes économiques de la démocratie. Il est des Sud Africains pauvres qui blâment la démocratie pour leur exclusion et leurs problèmes, plutôt que l’incompétence du gouvernement, l’indifférence des classes dirigeantes ou les luttes internes de l’ANC

Toutefois, la nouvelle démocratie a octroyé quelque pouvoir à ceux, rares, qui avaient des liens avec les dirigeants de l’ANC et avec la classe moyenne noire ou blanche. Cette réalité a été au cœur des manifestations violentes et spontanées des communautés noires dépossédées, contre l’incurie du gouvernement, au cours de ces dernières années. Zuma a réussi à convaincre beaucoup de Sud Africains noirs et pauvres, qu’il est la victime des machinations de Mbeki et des riches Noirs et Blancs qui ont inventé 16 chefs d’accusation de corruption à la seule fin de barrer le chemin d’un pauvre paysan de l’Inkandla, le hameau rural au KwaZulu Natal où il est né et où il a construit une luxueuse résidence. Tant pis pour le fait qu’il a été un proche de Mbeki jusqu’à son éviction en 2005 et un membre éminent de l’élite noire qui s’est enrichie grâce à ses connexions avec l’ANC.

Lorsqu’il était président, Mbeki -avec l’approbation de Zuma jusqu’à sa chute en 2005- a constamment utilisé les institutions démocratiques dans le but de discréditer des opposants. Au début de ce mois d’avril, le National Prosecuting Authority a abandonné les accusations de corruption formulées à l’égard de Zuma, déclarant qu’il y avait une conspiration politique entre les différents procureurs pour formuler des accusations en ce moment précis, mais a affirmé que les accusations demeurent valides. Ceci bien que dans un jugement précédent le verdict prononcé a été que les accusations restent valides si elles sont fondées, leurs motifs n’ayant rien à voir.

Au cours de sa campagne électorale, Zuma a réussi a convaincre son électorat que l’administration de Mbeki - à laquelle il a participé jusqu’en 2005 - avait fait un usage abusif des institutions démocratiques pour discréditer ses opposants. En particulier, lui, Zuma, un pauvre paysan, le champion des pauvres et ce dans le but de lui barrer le chemin de la présidence. Le«champion» des pauvres dépense 1 million de rands par mois pour sa sécurité personnelle.

Il est évident que l’ascension de Zuma au poste de dirigeant de l’ANC, le premier à ne pas provenir de la classe moyenne, est un modèle du genre. Les déclarations de Zuma, soi-disant qu’il peut voir, à la façon dont un femme est assise, si elle est en quête d’aventures sexuelles, ou ses commentaires selon lesquels une douche après des relations sexuelles non protégées avec une personne infectée par le VIH peut prévenir l’infection ; et que que les criminels bénéficient de beaucoup trop de droits, ont été ignorées.

Lors de la campagne qui visait à obtenir l’abandon des accusations de corruption contre Zuma, les dirigeants de l’ANC ont dissout l’unité d’élite anti-crime qui avait porté les accusations devant les tribunaux, et ce sans référence au parlement dont c’est pourtant le privilège. L’organe dirigeant de l’ANC a aussi attaqué quotidiennement les médias critiques ou les juges qui se sont prononcés contre lui, en déclarant que la plus haute Cour de Justice d’Afrique du Sud, la Cour Constitutionnelle « n’est pas Dieu ». Les partisans de Zuma ont lancé une campagne afin de purger l’ANC, le gouvernement et les entreprises nationales de tous leurs critiques. Les opposants ont reçu l’étiquette de «Coping» en référence au COPE (The Congress of the People) – même s’ils ne le sont pas -, une formation composée de membres de l’ANC opposés à l’élection de Zuma à la tête du parti. Ils en ont été ainsi exclus.

Zuma et certains de ses partisans ont aussi joué subtilement la carte ethnique, en encourageant des orateurs zoulous à se prononcer en leur faveur sur la base de leur appartenance à une même ethnie, plutôt qu’au vu de leur performance. Pendant l’administration de Mbeki, des intellectuels partisans de ce dernier ont dénoncé les critiques de l’ancien président afin de gagner ses faveurs. Fait alarmant, cette situation se répète maintenant avec Zuma et l’on voit des intellectuels noirs et blancs, qui avaient critiqué les atteintes à la démocratie sous Mbeki, avec pour conséquence leur marginalisation, se rallier à Zuma sans poser de question.

Au cours de sa campagne, Zuma a généré une attente fiévreuse parmi les pauvres. Il a promis beaucoup de politiques et d’institutions nouvelles, mais aucun détail quant à leur contenu ou un calendrier, encore moins le coût de ces programmes.

Les dissidents de l’ANC, qui l’an dernier ont créé COPE, ont ouvert un nouvel espace politique sur une scène totalement dominée par l’ANC depuis 1994. Toutefois, le COPE, comme tous les autres partis, ne s’est pas intéressé aux problèmes des pauvres Noirs dans les communes, les zones rurales ou les bidonvilles, population dont le soutien est pourtant indispensable à qui veut gagner les élections. Ses responsables ont été incapables de contrer le message de Zuma et de l’ANC qui les décrit comme les participants à une cabale montée par les Noirs et les Blancs riches pour s’opposer aux pauvres Noirs.

Le COPE et le principal parti d’opposition actuel, le Democratic Alliance (DA), ont sévèrement critiqué la morale douteuse de Zuma et ses attaques contre les institutions démocratiques, critiques qui ont été entendues par les Noirs et les Blancs de la classe moyenne, mais auxquels ceux sans emploi, qui vivent dans des taudis, sont restés sourds. Les pauvres se sont accrochés avec l’énergie du désespoir aux promesses de soins de santé gratuits, de scolarisation et de bourses sociales faites par Zuma, toutes choses urgemment requises mais à propos desquels le candidat président n’a fourni aucun détail. Même le Congress of South African Trade Unions (COSATU), allié de Zuma, s’est abstenu de le soutenir à propos de ces objectifs et de ces calendriers clairement définis.

L’Afrique du Sud est sur le point d’encaisser le choc de la crise financière internationale, avec une augmentation du chômage dans tous les secteurs de l’économie. Zuma va hériter d’une économie en déclin, après presque une décennie de croissance économique portant sur une moyenne de 5% au cours de ces 5 dernières années.

Cependant, ni l’ANC ni les partis d’opposition n’ont proposé de remèdes avec des calendriers qui permettent de résoudre les problèmes sociaux du pays. En ce moment, le facteur de cohésion des différents groupes qui composent l’ANC ne consiste pas en une vision politique partagée, ou la direction que le pays devrait prendre ou une idéologie particulière. Seul le désir de voir Zuma élu président tient le mouvement ensemble. Sur le chemin vers le pouvoir et la présidence, Zuma a amassé une coalition disparate d’intérêts et il a fait à chaque groupe les promesses que celui-ci veut entendre, quitte à ce que lesdites promesses soient diamétralement opposées entre elles.

La réalité est que ces groupes à qui il a été promis monts et merveilles vont être perdants. Des attentes déçues, des querelles intestines dans la coalition de Zuma sur la façon de résoudre les problèmes urgents de l’Afrique du Sud sous sa présidence pourrait être la cause d’une nouvelle fracture au sein de l’ANC.

Il est peu probable que Zuma ait le bénéfice d’un état de grâce comme les précédents gouvernements de l’ANC. De même, si Zuma ne tient pas ses promesses, les pauvres vont se retourner contre lui et il connaîtra le même sort que Mbeki. En 2005, dans des scènes rappelant l’Apartheid des années 1980 en Afrique du Sud, lorsque les ressortissants noirs des communes protestaient contre les négligences du gouvernement, les résidents noirs et pauvres d’une commune du nom de Khutsong ont brûlé des bâtiments gouvernementaux et ont physiquement attaqué les politiciens de l’ANC, les accusant de leur avoir fait défaut. Il y aura quantité de Khutsong à travers toute l’Afrique du Sud si Zuma ne tient pas ses promesses immédiatement. La façon dont il réagira à ces pressions dans une économie en récession déterminera le futur de l’Afrique du Sud.

Mbeki n’a pas hésité à utiliser les institutions de l’Etat pour écraser la dissension. Les partisans de Zuma espèrent et prient qu’il ne fera pas la même chose ou pire.

La réaction initiale de Zuma n’est guère encourageante. Bien qu’il ne soit pas encore formellement au pouvoir, il a copié nombre de mauvaises choses de l’ère de Mbeki desquelles il avait précédemment pris ses distances. Mais il peut encore confondre ses détracteurs et réussir, s’il utilise son pouvoir pour conjuguer les talents de tous les Sud Africains - de toutes les races, qu’ils soient critiques ou qu’ils acquiescent - plutôt que de récompenser des sycophantes incompétents, des financiers véreux ou ceux de son groupe ethnique. Il ne lui suffira pas de parler avec éloquence de sa défense de la Constitution du pays, des institutions démocratiques et de ses valeurs. Son vrai défi sera de le prouver dans son comportement de la vie de tous les jours. En assumant la présidence, Zuma ferait bien de se souvenir de la mise en garde d’un ancien pilier de l’ANC, Mac Maharaj : «C’est l’action qui inspire la confiance’’

* Willaim Gumede est l’auteur du bestseller «Mbeki and the battle for the soul of the ANC’’

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Les premiers résultats partiels donnent Jacob Zuma gagnant avec plus de 62% des voix pour son parti, l'ANC. L'homme a su user de son charme pour surmonter un passé trouble. Premier Zoulou à la tête du pays, il va désormais être jugé sur ses actes. Celui dont tous soupçonnent déjà qu'il sera le prochain président sud-africain doit faire oublier de nombreuses facettes de sa personnalité et de son passé.

Le parti d’opposition Alliance démocratique a saisi le 7 avril la Haute Cour de justice de Pretoria pour obtenir la réactivation des poursuites visant Jacob Zuma. Tous les partis rivaux de l’ANC ont dénoncé la décision du parquet général d’abandonner les poursuites contre le favori dans la course à la présidence. Jacob Zuma était visé par 16 chefs d’inculpation (dont corruption, blanchiment d’argent, racket…) dans une affaire de ventes d’armes impliquant le groupe français Thalès. Son parti, l’ANC, devrait emporter haut la main les élections générales dans deux semaines.

Un tribunal sud-africain a fixé au mercredi au 25 août 2009 la date du procès pour corruption du chef du parti au pouvoir Jacob Zuma, donné favori pour accéder à la présidence du pays à l'issue des élections générales du second trimestre 2009. Jacob Zuma se présentait "pour la 38e fois devant la justice sur une période de 7 ans et demi", a relevé un porte-parole de l'ANC, estimant "peu probable qu'il ait un procès juste et équitable."

L'ANC a été le premier parti à lancer son programme électoral, le 10 janvier, promettant des emplois décents, moins de criminalité et une meilleure éducation. La manifestation a eu lieu devant quelque 80.000 militants et sympathisants. Le leader du parti, populaire mais controversé, Jacob Zuma a également promis de combattre la corruption. C’était deux jours avant sa nouvelle inculpation dans une affaire de pots-de-vin impliquant le groupe français d'armement Thales, alors qu'il était vice-président du pays (1999-2005).

Le Congrès national africain (ANC), au pouvoir en Afrique du Sud, doit prendre "des mesures radicales" pour éradiquer la corruption dans les instances gouvernantes, a déclaré son chef Jacob Zuma, favori de l'élection présidentielle sud-africaine l'an prochain. Le chef de l'ANC, qui a lui-même fait l'objet d'accusations de corruption ayant agité la vie politique sud-africaine, a estimé qu'il fallait prendre des mesures fermes. "Nous sommes très inquiets du niveau de corruption au sein du pouvoir et nous devons prendre des mesures radicales à ce sujet", a affirmé Jacob Zuma lors d'une visite à Windhoek, capitale de la Namibie. ?

Quelque 7 000 opposants à Jacob Zuma se sont réunis le 1er novembre à Johannesburg, autour de l'ex-ministre de la Défense Mosiuoa Lekota, leader de la dissidence née au sein de l'ANC au lendemain de la démission de Thabo Mbeki. Les délégués devaient discuter d'un programme politique, notamment sur la lutte contre la pauvreté qui affecte toujours 43% de la population, jetant les bases d'une nouvelle formation dont le lancement est prévu le 16 décembreIls entendent préparer leur scission à quelques mois des élections générales en Afrique du sud.

Après la démission du président sud-africain Thabo Mbeki, William M. Gumede explore le futur de l'ANC et les conséquences probables d'une présidence de Jacob Zuma. Tout en suggérant qu'un Zuma élu ne provoque une implosion politique globale à court terme, Gumede analyse les événements qui tendent vers une reconfiguration véritable de la politique sud-africaine.