Les journalistes ont été exclus, le 3 avril, du lieu où se déroule l`audience de notification de la mise en examen du leader séparatiste Henry Okah et de son complice, Edward Atatah à Jos, la capitale de l`Etat de Plateau, dans le nord du Nigeria. La sécurité était très serrée au moment où Okah, chef du Mouvement d`émancipation du Delta du Niger (MEND), a été déposé dans les locaux de la Haute cour fédérale à Jos, pour l`audience de notification de sa mise en examen pour trahison et trafic d`armes.

Le parti Action Congress du Nigeria (AC, opposition), a réclamé des sanctions contre les députés fédéraux impliqués dans un scandale de partage de 300 millions de nairas au ministère de la Santé (117 nairas = 1 dollar US). Cette demande, contenue dans un communiqué transmis à Lagos, le 26 mars, est formulée un jour après la démission du gouvernement fédéral du ministre de la Santé et de son délégué et la suspension de dizaines de hauts responsables de ce ministère.

Le Nigeria envisage de baisser ses tarifs douaniers de 50 à 30%, a déclaré son ministre des Finances. Cette baisse envisagée entre dans le cadre de la politique des tarifs communs au sein de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) qui regroupe quinze de pays.

Le ministre nigérian par intérim de la Santé a déclaré jeudi qu’après 20 ans de mise en œuvre du programme d’éradication du vers de guinée (NIGEP), la maladie n’est toujours pas éradiquée au Nigeria. IL a attribué cette situation au manque d’eau potable dans les zones rurales. Le programme d’éradication avait été mis en œuvre en 1988 par le gouvernement nigérian avec le mandat de coordonner les activités conduisant à l’éradication de la maladie.

La flambée des prix des denrées alimentaires a contraint les familles villageoises du nord du Nigeria à envoyer leurs enfants affamés – dont certains n’ont pas plus de quatre ans – mendier leur pitance à Kano et dans d’autres villes du nord, selon les autorités de la région. « C’est vraiment épouvantable. Au cours des derniers mois, nous avons observé une augmentation inquiétante du nombre d’enfants mendiants dans la ville », a confié le directeur d’ une agence publique de l’Etat de Kano.

Des centaines de véhicules d’occasion en provenance de Cotonou sont interdits d’entrer au Nigeria. La situation qui date d’au moins trois semaines serait la réplique des autorités d’Abuja de mettre un terme à l’usage de ces véhicules dans leur pays. Le nombre des agents de douane a été revu à la hausse au niveau de toutes les installations frontalières pour la cause. Ces agents très intransigeants ne cèdent pas à la corruption contrairement aux autres fois.

Les participants à la Convention nationale du Parti démocratique du Peuple (PDP) ont élu, le 8 mars, Vincent Ogbulafor, à la tête de cette formation de la mouvance présidentielle. Ce dernier s’est imposé devant Sam Egwu, ancien gouverneur de l'Etat d’Ebonyi (sud-est) soutenu par l'ex-chef de l'Etat nigérian Obasanjo. Celui-ci enregistre ainsi un revers de plus, avec cette Convention du PDP qui offre une occasion propice aux nombreux Nigérians pour rompre avec le statu quo afin de s'émanciper d'Obasanjo.

Le président du Nigeria a entamé le 28 février une visite en Chine visant à renforcer la coopération, particulièrement dans le secteur de l'énergie. Selon Abuja, cette visite vise à renforcer la coopération économique bilatérale en pleine expansion. Les échanges commerciaux ont déjà quasiment triplé entre 2001 et 2006, passant de 1,1 milliard de dollars à 3,13 mds, selon les statistiques chinoises.

Le président du Nigeria, Umaru Yar'Adua, a invité, le 26 février, ses adversaires à l'élection présidentielle du 21 avril 2007 à accepter "de bonne foi" le jugement validant son élection à la présidence. Citant M. Yar'Adua dans un communiqué, son porte-parole «invite ses deux vaillants adversaires à cette élection qui ont contesté ses résultats, à accepter le verdict du tribunal de bonne foi. L'invitation qu'il leur a faite de coopérer avec lui pour faire progresser le Nigeria ».

Le porte-parole présidentiel nigérian a démenti le 19 février les affirmations du Mouvement d'émancipation du delta du Niger (MEND), selon lesquelles son dirigeant Henry Okah, extradé récemment d'Angola, aurait été tué par ses gardiens. Le MEND avait affirmé de M. Okah aurait été tué alors qu'il était interrogé dans un hôpital, avant de menacer le gouvernement de représailles.

L'Américain George Soros, président du Conseil d'administration et président de "Open Society Initiative" (OSI), a plaidé pour que la plus grande transparence soit observée dans la gouvernance au Nigeria afin de renforcer les avancées démocratiques constatées au cours des dernières années. M. Soros s'adressait à des journalistes le 12 février, à Lagos, a regretté que les quelques avancées enregistrées pendant les huit années au pouvoir de l'ancien président Olusegun Obasanjo, aient été compromises par les insuffisances notées lors des dernières élections générales.

Quelques jours après que les habitants de Kedere, une localité de la région pétrolière du delta du Niger, au Nigeria, eurent constaté une fuite de pétrole dans le pipeline qui longe le village, un groupe de jeunes villageois s’est rendu sur le site avec des pelles, ont enfoui le pétrole dans des fosses, y ont mis le feu, puis les ont recouvertes de sable. Les dégâts causés à l’environnement par ces mauvaises méthodes de nettoyage pourraient être désastreux.

À la suite d’une série de catastrophes aériennes, le Nigeria entreprend, depuis deux ans, d’importantes réformes pour assainir le secteur de l’aviation. Contrôles plus rigoureux, nouvelles compagnies, nouveaux appareils… Les premiers résultats sont plutôt encourageants : construction d’enceintes en fer barbelé autour des 23 aéroports auparavant sans clôture, agrandissement des pistes d’atterrissage, apparition de nouvelles compagnies qui investissent des milliards de dollars dans l’acquisition d’avions neufs, recrutement d’agents mieux formés, etc.

Les autorités nigérianes ont commencé à identifier les parents des 105 enfants retrouvés entassés dans un camion la semaine dernière, des enfants qu’elles soupçonnent d’être destinés à la mendicité ou au travail domestique alors que leurs parents les avaient confiés à des étrangers, qui avaient promis de les nourrir et de les scolariser. À l’échelle mondiale, le trafic d’enfants est l’un des crimes organisés les plus prospères ; il fait environ 1,2 million de victimes par an, dont 32 pour cent d’Africains, selon le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF).

Avec le succès que connaît le programme Universal Basic Education (UBE), dont l’objectif est de garantir l’accès à une éducation gratuite à tous les enfants nigérians, le nombre d’écoliers ayant achevé leur cursus primaire a plus que doublé en 2007, un problème épineux auquel les responsables de l’enseignement secondaire essaient d’apporter une solution. Plus de 49 000 écoliers ayant achevé leur cursus primaire en 2006, dans la ville de Kano (nord du Nigeria) pourraient ne pas être admis dans des écoles secondaires en raison d’un grave manque d’enseignants qualifiés et de salles de classe.

Le gouvernement fédéral du Nigeria a démenti les informations qui lui attribuaient la volonté d'arrêter une enquête contre l'ex-président Olusegun Obasanjo, mettant au défi tous ceux qui souhaiteraient porter plainte contre lui de le faire. Deux groupes au moins, dont la Conférence des partis politiques nigérians (CNPP), une coalition des formations de l'opposition, ont saisi la Commission des crimes économiques et financiers (EFCC) de plaintes visant des transactions entachées de faits de corruption qui auraient été effectuées par l'administration Obasanjo.

L'ex président de la commission anti-corruption nigériane, Nuhu Ribadu, réfute les accusations selon lesquelles il aurait des biens à Dubaï. Après l'avoir muté pour un an dans le centre du pays, le gouvernement n'a toujours pas désigné son successeur à la tête de la Commission nigériane de lutte contre les crimes économiques et financiers (EFCC). Deux avocats privés ont saisi la Haute Cour fédérale d'une requête pour dénoncer le fait que M. Ribadu aurait acquis à Abuja une résidence d'une valeur de 200 millions de nairas et une propriété de 3,9 millions de dollars US à Dubaï.

Le Nigeria pourrait renforcer ses contrôles sur des reportages des nouvelles locales écrites par des journalistes étrangers, selon une directive rendue publique le 1er décembre. Selon la directive, toute organisation voulant inviter des journalistes étrangers à couvrir des événements du pays doit demander tout d'abord l'autorisation du ministère fédéral de l'Information et des Communications.

Le parti d'opposition nigérian le plus en verve, Action Congress (AC), a demandé l'ouverture d'une enquête publique sur l'organisation des élections générales d'avril 2007, "avant que tout autre scrutin ne puisse se tenir dans le pays". Le porte-parole de AC a également demandé l'annulation des élections municipales qui se sont tenues pour l'instant et le report de celles qui ne l'ont pas encore été. Les observateurs locaux et internationaux avaient dénoncé de nombreuses irrégularités lors des dernières élections générales au Nigeria, du fait de la violence considérable et de la fraude qui ont caractérisé le vote.

La tension est de nouveau forte autour de la zone de Bakassi. La semaine dernière, 21 soldats camerounais sont morts dans une agression dont les auteurs restent non identifiés et le 22 novembre dernier le Sénat nigérian a rejeté la cession de la péninsule de Bakassi riche en pétrole, estimant que ce transfert est contraire à la Constitution. Le Nigeria avait accordé la cession de cette péninsule au Cameroun le 14 août 2006, conformément à un arrêté de la Cour internationale de justice (CIJ) de La Haye rendu le 10 octobre 2002.