Areva, le géant du nucléaire français, qui exploite les mines d’uranium du Niger depuis près de quarante ans, se fait sérieusement épingler par Greenpeace. L’ONG écologiste l’accuse, au bas mot, de négligence sanitaire à l’égard des populations locales et demande à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) de mener une étude épidémiologique indépendante. Dans un rapport publié début mai, elle dénonce l’irresponsabilité de la compagnie française dans sa gestion du processus d’extraction du minerai radioactif.

La polémique monte au Niger à propos de certaines dispositions du nouveau code électoral. C’est le cas concernant, par exemple, l’obligation d’être titulaire du BEPC (diplôme d’enseignement moyen) pour briguer un poste de député. Si certains politiques la considère comme un gage, une garantie d’efficacité du travail parlementaire, auquel les analphabètes (en français, langue de travail du Parlement ?) ne comprendraient pas grand-chose, d’autres, en revanche, n’y voient que l’exclusion pure et simple de 80 à 90% des Nigériens de l’éligibilité.

L’Union Européenne, faisant recours à l’article 96 des Accords de Cotonou qui traitent du non-respect des critères démocratiques et de défense des droits de l’Homme, avait déjà coupé les vivres (une aide de 180 millions d’euros) à Niamey. C’était après le référendum du 4 août 2009, qu’elle avait alors qualifié de « violation de la Constitution ». Depuis le 26 mai 2010, les données ont changé. A l’issue d’une réunion de consultation à Bruxelles avec une délégation nigérienne, l’UE s’est engagée à une reprise graduelle de la coopération avec le Niger.

Une Commission de lutte contre la délinquance économique, financière et fiscale et pour la promotion de la bonne gouvernance dans la gestion des biens publics va être bientôt mise en place au Niger. Pour la plupart des observateurs de la scène politique nigérienne, la création de cette commission serait une réponse due la junte au pouvoir depuis le 18 février aux incessants appels lancés par les organisations de la société civile et les citoyens nigériens pour assainir la vie économique et politique du pays.

Greenpeace a alerté l’OMS sur la "dispersion des déchets radioactifs" causée par les activités d'extraction minière du groupe français Areva dans le nord du Niger. L’organisation souhaite que l'OMS réalise sa propre enquête et demande à la multinationale de prendre des mesures. En collaboration avec la Commission de recherche et d'information indépendantes sur la radioactivité (CRIIRAD, France) et le Réseau des Organisations pour la Transparence et l'Analyse Budgétaire (ROTAB, Niger), Greenpeace a réalisé une étude scientifique après avoir effectué des prélèvements et des mesures à Arlit et à Akokan en novembre 2009.

A l’heure où l’Afrique occupe une place peu dynamique dans l’espace économique mondial, la taille modeste des Etats apparaît comme un obstacle au développement des activités d’échanges. L’importance de l’intégration régionale tient essentiellement aux possibilités qu’elle offre pour le développement. Elle permet d‘élargir les marchés locaux en tirant profit de l‘échelle de production rendue possible par l’élargissement des débouchés. C’est d’autant plus vrai que la plupart des marchés nationaux sont trop étroits ou incapables de supporter des activités économiques de grande envergure. Cas du Niger.

La junte militaire au Niger a accepté le délai d’un an de transition à compter du putsch du 18 février dernier proposé par le Conseil consultatif national mis en place pour détermier la durée de la transition et apprécier les textes fondamentaux du pays, a annoncé le 5 mai le porte-parole du Conseil su¬prême pour la restauration de la démocratie (CSRD,junte). Dans ses propositions, le Conseil consultatif national, créé par le chef de la junte, Djibo Salou, a suggéré que la date du 26 décembre prochain soit retenue pour l’organisation du premier tour de l’élection présidentielle couplée aux législatives.

Dans un rapport présenté fin mars au Niger et lancé officiellement le 6 mai à Genève, Greenpeace accuse Areva de mettre en danger la santé des riverains des mines d'uranium que le groupe français exploite dans les environs des villes d'Arlit et d'Akokan. L'étude a mis en évidence des concentrations anormales d'uranium dans le sol et de radon, un gaz naturel radioactif, dans l'air, ou encore la présence sur un marché d'objets radioactifs recyclés, provenant des mines. Les prélèvements ont été effectués aux abords des mines comme dans les cités minières, situées à plusieurs kilomètres et où vivent environ 80. 000 personnes.

Abdouramane Ousmane, président de la Maison de la Presse du Niger, vient de prendre la présidence de l’Observatoire national de la communication. Il a désormais la lourde mission de réguler l’espace médiatique nigérien. Ancien leader des étudiants nigériens à l’université de Niamey dans les années 1990, il est membre fondateur du journal indépendant Aternatives, président du réseau des journalistes pour les droits de l’Homme (RJDH), correspondant de Media Fondation.

Après la grande sécheresse de 2005 qui avait durement éprouvé ses habitants, le Sud du Niger est à nouveau confronté à une sévère crise alimentaire affectant les hommes et leur bétail. En 2005, la région de Maradi, qui abrite plus de 20% de la population du Niger, avait été l’une des plus affectées par la famine qui avait frappé quelque 3,5 millions de personnes, en raison de la sécheresse et de la destruction des récoltes par des criquets. Cette année encore, le manque d’eau est à l’origine de la disette qui touche le Sahel et spécialement le Niger.

En mars 2010, plusieurs organisations non gouvernementales avaient tiré la sonnette d’alarme sur la crise alimentaire qui menace la population nigérienne. Mais sur le terrain, la population affamée attend toujours la main tendue de la communauté internationale et des pays partenaires. Depuis le début du mois d’avril 2010, plus de la moitié de la population se trouve en insécurité alimentaire. Plusieurs semaines, ONG et programmes des Nations unies tentent par tous les moyens d’apporter des solutions d’urgence. Le mil, le sorgho, le riz ont été importés des pays voisins, mais se vendent à des prix bien trop élevés pour des familles qui attendent avec impatience les distributions gratuites de céréales et de semences.

Des pro¬fes¬sion¬nels de l’in¬for¬ma¬tion du Niger et leurs confrères afri¬cains se pen¬che¬nt sur l’éla¬bo¬ra¬tion d’un avant pro¬jet de loi sur la dé¬pé¬na¬li¬sa¬tion du délit de presse, au cours des états gé¬né¬raux de la presse qui se sont ouverts le 29 mars à Nia¬mey. Ces états gé¬né¬raux de la presse per¬met¬tront d’ex¬plo¬rer les pos¬si¬bi¬li¬tés en vue de l’adop¬tion d’un avant texte por¬tant sup¬pres¬sion des peines pri¬va¬tives de li¬ber¬tés en cas de dé¬lits com¬mis par voie de presse.

Le ministre nigérien de l'Intérieur, Ousmane Cissé, a confirmé le 30 mars l'arrestation d'une dizaine de personnalités, dont d'anciens ministres, proches de l'ex-président renversé Mamadou Tandja, accusées d'"activités subversives" contre le régime de transition. Il s'agit des premières interpellations d'envergure opérées parmi les partisans de l'ex-président depuis la prise du pouvoir par une junte militaire lors d'un coup d'Etat le 18 février. Au moins quatre ex-ministres figurent parmi les interpellés. Il s'agit de Garba Lompo (Justice), Ali Lamine Zène (Finances), Lamido Moumouni (Equipement) et Moctar Kassoum (Communication et porte-parole du gouvernement).

La plupart des centres de santé gérés par le gouvernement au Niger ne sont pas suffisamment équipés pour pouvoir absorber l'afflux d'enfants malnutris attendu au cours des mois à venir, selon les autorités sanitaires. Le gouvernement estime qu'au moins 200 000 enfants pourraient avoir besoin d'une prise en charge pour malnutrition sévère, suite à une campagne agricole 2009 marquée par un déficit et une mauvaise répartition des pluies, mettant quelque deux millions de personnes face à un risque immédiat de graves difficultés alimentaires.

L'envoyé spécial de l'Union Africaine pour le Niger, Albert Tévoèdjérè, vient de rentrer d'une mission au Niamey, au cours de laquelle il a pu rencontrer le président déchu, Mamadou Tandja. Ce dernier est détenu depuis le 18 février dernier, après avoir été renversé par un Conseil suprême pour la restauration de la démocratie (CSRD). Selon M. Tévoèdjérè, ce dernier lui est paru en bonne santé.

L’ancien Premier ministre (2000-2007) du Niger et ex-président du Mouvement national de la société de développement (MNSD Nassara, au pouvoir), est rentré dans son pays le 25 mars. Il avait été arrêté et emprisonné en 2008 pendant 10 mois pour un présumé détournement de fonds d’aide à la presse. Le 26 avril 2009, il avait bénéficié d’une remise en liberté conditionnelle et avait regagné la France. Des mandats d’arrêt internationaux lancés contre lui n’ont pas jamais eu de suite favorable jusqu’au renversement du colonel Tandja, le 18 février 2010.

La Fédération internationale des sociétés de Croix-Rouge a lancé un appel d'urgence pour lutter contre la menace de famine au Niger. Le nombre d'enfants malnutris est en forte hausse. La Fédération demande près d'un million de francs pour atténuer les effets de la mauvaise récolte que le Niger a connue l'année dernière. Selon une évaluation menée par le gouvernement du Niger, plus de la moitié des 15 millions de personnes que compte le pays sont confrontées à des pénuries alimentaires en raison de pluies insuffisantes et irrégulières.

L’ancien porte-parole de l’ex-gouvernement nigérien, Moctar Kassoum, a été interpelé par la police et serait toujours en détention. Cette arrestation est intervenue après que Kassoum a demandé aux nouvelles autorités nigériennes de libérer le président déchu, Mamadou Tandja, détenu depuis le coup d’Etat du 18 février avec son ministre de l’Intérieur. Selon le président du Mouvement patriotique pour la défense de la nation et du peuple, l’interpellation de Kassoum par la police judiciaire est intervenu au lendemain de son audition par la gendarmerie.

Cinq militaires des forces armées nigériennes ont perdu la vie dans une attaque surprise contre leur caserne non loin de la frontière avec le Mali. C’est la première attaque ciblée contre l’armée depuis l’avènement de la junte à Niamey. Le nombre élevé de victimes montre qu’il y a eu sans doute l’effet de surprise. Qui sont ces assaillants, d’où viennent-ils que veulent –ils et pourquoi avoir frappé maintenant ? Ce sont des interrogations dont les réponses permettront une meilleure analyse de la situation.

Sur les quelque 42 familles que compte habituellement le village de Garin Dagabi, 20 chefs de ménages ainsi que 13 familles entières sont partis à la recherche de nourriture et d’eau. ??Au cours de la dernière saison des pluies, qui dure en principe quatre mois, le village n’a reçu en tout et pour tout que deux pluies. L’insuffisance des pluies dans tout le pays a conduit à une baisse de 31 pour cent de la production céréalière par rapport à l’année dernière – 410 000 tonnes de moins – d’après les dernières estimations du gouvernement. ??