Quatre accusés du meurtre d’une jeune lesbienne ont été condamnés par la justice sud-africaine, le 1er février 2012, à 18 ans de prison. Agée de 19 ans, Zoliswa Nkonyana a été poignardée puis lynchée en 2006 à Khayelitsha, la plus grande township noire proche du Cap. Un drame qui met en lumière l’intolérance dont sont victimes les homosexuels dans le pays. Pour la première fois, la justice sud-africaine reconnaît que l’orientation et l’identité sexuelle peuvent être des circonstances aggravantes lors d’un meurtre.

Aux premières heures des révolutions dans les pays arabes on les a vues aux premières lignes, images d’une ère nouvelle. Les femmes portaient l’étendard d’une lutte qui a fini par la chute des despotes au pouvoir, annonçant un printemps régénérateur. Mais aujourd’hui, du Maroc à l’Egypte, il ne reste plus rien des promesses de liberté attendues et les projecteurs se sont éteints sur elles.

Le Mozambique est parmi les 10 premiers pays du monde avec le taux le plus élevé de filles se mariant avant l'âge de 18 ans occupant la 7ème position avec 55,9%. Le pourcentage est équivalent à dire que l'un des sept jeunes filles se marient avant 18 ans avec des hommes qui la plupart du temps ont le double de leurs âges. Ceci a été rendu public par l'organisation non gouvernementale Action Aid Mozambique. Selon l'ONG, ce phénomène est beaucoup plus fréquente chez les filles analphabètes pauvres près de 60% et de 10% chez les filles scolarisées.

De nombreux partis politiques égyptiens refusent de s'engager sur les droits des femmes et la peine de mort, notamment les formations islamistes qui dominent l'assemblée nouvellement élue. Les partis étaient invités à se prononcer sur un manifeste de dix mesures à prendre pour faire avancer les droits en Egypte, adressé par Amnesty. Le parti salafiste (fondamentaliste) al-Nour (Lumière), qui détient près du quart des sièges, "a souscrit oralement à tous les engagements présentés dans le manifeste, à l'exception de l'abolition de la peine de mort et de la protection des droits des femmes". Le Parti de la liberté et de la justice (PLJ, issu des Frères musulmans), qui a raflé près de la moitié des sièges (47%) de la nouvelle assemblée, désormais présidée par l'un des siens, n'a ni répondu à Amnesty, ni accepté de recevoir ses représentants.

La maison royale zouloue a démenti le 23 janvier que son roi Goodwill Zwelithini ait proféré des insultes à l'encontre des homosexuels lors d'une cérémonie officielle. Selon le journal The Times, le roi zoulou aurait traité les homosexuels de «pourritures» et affirmé que l'homosexualité était «inacceptable», et n'existait pas dans la société traditionnelle. Mais selon la maison royale, le roi a simplement évoqué le sort des guerriers zoulous du 19e siècle, privés pendant des mois de toutes relations sexuelles mais qui pour autant, se gardaient de toute relation homosexuelle entre eux. Le président sud-africain Jacob Zuma, lui-même zoulou, était présent à cette cérémonie anniversaire.

Ancienne chef du département des enquêtes criminelles à Kampala, la capitale de l'Ouganda, l’Ougandaise Elizabeth Kuteesa a été nommée directrice d’un département clé du quartier général d’Interpol, l'organisation internationale de police criminelle. Elle devient la première femme africaine à occuper un tel poste de direction. Le site In2eastafrica rappelle qu'en 2004, Kuteesa est impliquée dans un scandale judiciaire. Cette dernière est suspectée d’avoir falsifié le dossier de l’affaire de viol mettant en cause le président du parti politique d’opposition Forum for Democratic Change, le docteur Kizza Besigye.

Parité oblige, les femmes présentes à la nouvelle Assemblée constituante tunisienne sont nombreuses, en particulier au sein du parti islamiste Ennahdha. C'est en effet le seul groupe parlementaire d'importance qui, avec 39 femmes sur 89 élus, s'approche de la parité. Le récent dérapage de Souad Abderrahim, seule élue non voilée d'Ennahdha, a cependant donné du grain à moudre à ceux qui soupçonnent le parti de ne pas être aussi ouvert qu'il le prétend. Tailleur-pantalon et brushing impeccable, elle a fait un parcours sans faute jusqu'au lendemain des élections, quand elle qualifia les mères célibataires d'"infamie pour la société tunisienne" et s'est dite hostile à l'idée que la loi puisse "protéger leurs droits". Elle s'est, depuis, efforcée d'atténuer son propos, sans convaincre.

Les jeunes femmes sont faiblement représentées dans les instances politiques en Afrique de l'ouest francophone, indique une étude menée conjointement par le Centre de recherche sur les politiques sociales (CREPOS) et l’association Afriques Créatives et publiée le 15 décembre à Dakar. Entamée en janvier 2011, l'étude a été menée dans quatre pays de la sous-région, Sénégal, Burkina Faso, Mali et Togo. En Afrique de l’ouest francophone, les femmes représentent quantitativement moins de 20 % des décideurs politiques.

Le 2 décembre 2011, l’Assemblée nationale malienne a adopté un texte qui, au contraire, perpétue les discriminations. Selon le nouveau Code, « la femme doit obéissance à son mari » et l’homme est consacré comme unique chef de famille (« puissance paternelle »). L’âge légal du mariage est de 18 ans pour l’homme et de 16 ans pour la femme. Par ailleurs, dans certains cas, le mariage peut être autorisé à partir de 15 ans. En outre, le mariage religieux est désormais juridiquement reconnu. Le nouveau code viole gravement les obligations internationales du Mali, consacrées par la Convention des Nations unies sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDAW), ratifiée en 1985.

Deux mineurs camerounais ont été condamnés le 22 novembre à cinq ans de prison ferme pour homosexualité. Le tribunal de Yaoundé a assorti sa condamnation du versement d'une amende de 200 000 euros, ainsi que des frais de justice non payés qui entraineront douze mois de détention supplémentaire. Un co-accusé absent à ces audiences a été condamné à cette même peine. Un jugement considéré comme particulièrement sévère.

Pour vulgariser les préservatifs féminins au Cameroun, des associations les déposent dans des salons de coiffure, des ateliers de couture et des échoppes. Mais au lieu de les vendre, les gérants les donnent gratuitement aux clientes – pour pouvoir vider leurs stocks. Ils ont été introduits et vulgarisés depuis 2009 par le projet Universal Access to Female Condom (UAFC), basé aux Pays-Bas, en partenariat avec l’Association camerounaise pour le marketing social (ACMS).

Malgré la signature le 28 octobre dernier d’un code de bonne conduite entre les candidats, la campagne pour les élections présidentielle et législatives prévues le 28 novembre s’enflamme en République démocratique du Congo (RDC). Pendant que les hommes se battent, les femmes s’organisent pour faire entendre leurs voix. Le Comité national femme et développement (Conafed), a lancé un programme permettant aux femmes candidates aux législatives de «défendre sur la place publique leur projet de société et celui de leur formation politique».

Elle est pharmacienne, non voilée, propriétaire d’une société de vente en gros de médicaments, ancienne membre du bureau exécutif de l'Union générale des étudiants de Tunisie et a passé quelques jours derrière les barreaux à la fin des années 1980 pour son engagement militant. Souad Abderrahim, 47 ans, est censée être la vitrine moderne, la caution féminine des islamistes du parti Ennahda. Elue facilement à Tunis, elle constitue une ouverture toute relative. Lors d'un débat, elle s'est violemment attaquée aux mères célibataires.

Un tribunal ougandais a condamné à trente ans de prison l'homme reconnu coupable du meurtre de David Kato, un militant homosexuel dont l'assassinat en janvier dernier avait suscité une large condamnation internationale. Le Parlement ougandais envisage depuis des mois de durcir la législation contre l'homosexualité - déjà punissable de peines de prison de longue durée - et de prévoir jusqu'à la peine de mort, notamment dans certains cas de récidive. Le Parlement avait ajourné ses débats en mai dernier sans avoir eu le temps de se prononcer sur une proposition de loi en ce sens, mais celle-ci a de nouveau été déposée depuis.

Les acteurs politiques congolais, toutes tendances confondues, membres du comité de pilotage de l'Institut national pour la démocratie (NDI), les onze candidats à la présidentielle 2011 ou leurs représentants, ainsi que des organisations de la Société civile, ont procédé, le 1er novembre, à la signature à Kinshasa, de la déclaration visant l'élimination des violences sexuelles en République démocratique du Congo. Par cette déclaration, les signataires s'engagent à soutenir tous les efforts en vue de l'élimination des violences sexuelles.

Le 14 octobre, la ministre marocaine du Développement social, de la Famille et de la Solidarité a pris position sur le sujet très sensible de l’avortement. Elle s’est prononcée, engageant ainsi le gouvernement, pour une légalisation partielle dans les cas de viol, d’inceste ou de grave malformation du fœtus. Deuxième combat, celui du projet de loi pour l’abolition du travail des mineurs, qu’elle porte depuis des années et qui va être présenté au Parlement.

Au Liberia, les femmes de la rue prennent la parole et trouvent la force de continuer d’avancer. Deux Libériennes viennent ainsi de recevoir le prix Nobel de la paix. Si vous avez vu le documentaire de 2008 très récompensé, « Pray the Devil Back to Hell”, alors cette histoire vous est familière : un groupe de femmes libériennes —musulmanes et chrétiennes, jeunes et moins jeunes, lasses depuis longtemps des horreurs de la guerre— se retrouvent unies pour militer pour la paix dans leur pays.

Le mariage entre personnes du même sexe pourrait être passible de trois ans de prison si le Sénat adopte le projet de loi déposé par 14 sénateurs. Ce projet de loi prévoit également des sanctions contre toute personne ou groupe de personnes qui assistent, encouragent et aident à la célébration de ce genre de mariage qui risque cinq ans d'emprisonnement ou une amende de 50.000 nairas, soit 300 dollars américains. En ouvrant les débats, le sénateur Domingo a fait remarquer que le mariage entre personnes du même sexe ne pouvait être autorisé pour des raisons morales et religieuses.

La Banque mondiale a mis en avant les progrès du Maroc en matière de scolarisation des filles, dans un nouveau rapport sur l'égalité des genres et le développement. Le document intitulé "Rapport sur le développement dans le monde 2012 : Egalité des genres et développement " note que ‘’dans l'enseignement primaire, il a fallu 40 ans aux Etats-Unis (de 1870 à 1910) pour porter le taux de scolarisation des filles âgées de 6 à 12 ans de 57 à 88 %. Le Maroc est parvenu à un résultat similaire pour ce groupe d'âge en à peine plus de 10 ans, précise le rapport. La Banque mondiale souligne également les progrès du Royaume en direction de l'égalité des genres dans d'autres domaines, notamment la révision du code la famille.

Produit dans le cadre du Chantier panafricain d'écriture dramatique des femmes de Grand- Bassam (Côte d'Ivoire), « En bordure du quai », pièce de la dramaturge camerounaise Nicaise Wegang, traduit la difficile condition des femmes où le désir de s’affirmer en tant que femme se heurte toujours à la dépendance vis-à-vis du male. Le bord de mer sert de décor à la courte pièce. Deux femmes, bientôt rejointes par une troisième, se croisent sur le quai pour pécher. Mais sous les clapotis de l’eau ce n’est pas le bon vieux poisson qui est attendu au bout de l’hameçon mais… l’homme ou plutôt les hommes qui semblent-il « ont pris la mer » : un clin d’œil à l’émigration clandestine