Même s'il n’en est pas un fin connaisseur, Laurent Fabius, le nouveau ministre français des Affaires Etrangères dispose de ses entrées sur le continent. Tout au long de sa carrière politique, il s'est entouré de personnalités du monde des affaires, de diplomates tournés vers l’Afrique, révèle la Lettre du Continent. Durant son passage à Matignon, l’actuel numéro 2 du gouvernement français avait comme collaborateur, Michel Bénézit, ancien «Monsieur Afrique» de Total. Le chef de la diplomatie française compte également parmi ses amis l’homme politique franco-togolais Koffi Yamgnane ainsi que l’ancien Premier ministre nigérien Ali Badjo Gamatié.

Dans une décision du 11 mai qui, selon la FAO « fera date », le Comité de la sécurité alimentaire mondiale (CSA) a approuvé les nouvelles Directives volontaires pour une Gouvernance responsable des régimes fonciers applicables aux terres, aux pêches et aux forêts dans le contexte de la sécurité alimentaire nationale. Ces «principes et pratiques pouvant servir de référence aux gouvernements lors de l'élaboration des lois et de l'administration des droits relatifs aux terres, aux pêches et aux forêts» sont le fruit d'un processus de consultation lancé en 2009 par la FAO et finalisées par des négociations intergouvernementales menées par le CSA.

Plusieurs centaines de personnes ont manifesté mercredi 23 mai à Tel-Aviv contre la présence dans la ville israélienne d'une importante communauté de migrants africains, a annoncé la porte-parole de la police. Selon les médias israéliens, les manifestants ont scandé des slogans xénophobes ou racistes, comme les noirs dehors, et vilipendé les belles âmes gauchistes qui défendent ces étrangers. D'après les mêmes sources, au moins deux manifestants ont frappé un travailleur étranger et d'autres ont fait éclater les pare-brise de plusieurs véhicules à bord desquels circulaient des Africains.

Le Brésil a admis lundi 21 mai qu'il sera difficile pour le pays d'atteindre le taux de croissance prévu de 4,5% en 2012. Le pays a dévoilé une prévision bien moins spectaculaire : au moins 2,7%, soit une révision à la baisse de près de 40%. En cause : la crise, notamment dans la zone euro. En 2011, le PIB du Brésil n'a augmenté que de 2,7%, contre 7,5% en 2010 et à fin février, la Banque centrale tablait sur une croissance de 4,5% pour l'année en cours. Mais la crise et ses conséquences ne font pas peur à la présidente, Dilma Roussef, qui a déclaré que son pays était "prêt à 300%" à résister aux effets de la crise européenne.

Le Myanmar, deuxième exportateur de légumineuses en Inde après le Canada, doit affronter la concurrence des exportations des pays africains, comme le Mozambique, le Malawi ou la Tanzanie, sur le marché indien des légumineuses. Ces deux dernières années, la production de pois cajan et d’haricot mungo au Myanmar a décliné à 250000 tonnes, contre 400000 tonnes, à la suite de mauvaises conditions météorologiques et de la faiblesse des prix. La production de légumineuses se répartit (moyenne de 1992 à 2010) entre l’Asie (45,51% de la production mondiale), les Amériques (19,14%), l’Afrique (16,96%), l’Europe (14,71%) et l’Océanie (3,68%). Les cinq premiers producteurs mondiaux sont en l’Inde, le Canada, la Chine, le Myanmar et le Brésil.

Après s'être focalisée sur l'exploitation des matières premières et la construction d'infrastructures, les entreprises chinoises commencent à délocaliser en Afrique des plates formes de production et d’exportation. En Ethiopie, un partenariat public privé entre le gouvernement éthiopien et des investisseurs chinois a permis de démarrer la construction de la zone industrielle Eastern Industry Zone d’un coût de 250 millions $ qui permettra à terme l’installation 80 usines et la création de 20000 emplois. L’Ethiopie a mis à disposition du foncier bon marché, une fourniture d’électricité gratuite et quatre ans d'exonérations fiscales.

L'humoriste très controversé Dieudonné, condamné à plusieurs reprises pour des propos antisémites, sera candidat aux élections législatives en France, qui auront lieu les 10 et 17 juin, et se présentera sous les couleurs du Parti antisioniste. D'origine camerounaise, Dieudonné s'était fait connaître comme humoriste dans les années 1990, avant de se rapprocher de l'extrême droite française. Très récemment, un spectacle de Dieudonné a été annulé à Montréal, à la suite notamment de protestations d'une association juive. A Bruxelles également, ce mois-ci, un spectacle de Dieudonné a été interrompu par la police, et des poursuites judiciaires pour "xénophobie" et "incitation à la haine raciale" ont été engagées.

Le gouvernement brésilien de Dilma Rousseff prend des mesures fermes vers des relations plus fortes avec l'Afrique, telles que la création d'un fonds spécial pour financer des projets de développement ensemble avec des organismes multilatéraux de crédit comme la Banque mondiale. Cette alliance a été annoncée lors d'un séminaire le 3 avril sur "Investir en Afrique : opportunités, défis et instruments de coopération économique”. Pour renforcer la compétitivité du continent sur le marché mondial et combler le déficit d'infrastructures, l'Afrique a besoin d'au moins 68 milliards de dollars d'investissements jusqu'en 2020, selon le Programme de développement des infrastructures en Afrique (PIDA). Les exportations du Brésil vers l'Afrique sont passées de 2,4 milliards de dollars en 2002 à 12,2 milliards de dollars en 2011, tandis que le total des échanges - exportations et importations - est passé de 4,3 milliards de dollars à 27,6 milliards de dollars durant la même période.

Le nouveau Premier ministre français Jean-Marc Ayrault a composé mercredi 16 mai le premier gouvernement du quinquennat de François Hollande. Laurent Fabius aux Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian à la Défense, et Manuel Valls au ministère de l’Intérieur ont notamment été nommés. Laurent Fabius, Jean-Yves Le Drian, Pascal Canfin et, à un degré moindre, Manuel Valls, seront les principaux interlocuteurs des pays africains. Laurent Fabius, ce vieil ami d’Alassane Ouattara a multiplié les voyages et rencontres avec des dirigeants étrangers. Il s’était ainsi entretenu, en décembre 2011 et février dernier, avec trois présidents africains : le Gabonais Ali Bongo Ondimba, le Togolais Faure Gnassingbé et le Béninois Boni Yayi.

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS), le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA) et la Banque mondiale ont publié mercredi 16 mai de nouvelles évaluations qui indiquent qu’en 20 ans, le nombre de femmes qui meurent de complications liées à la grossesse et à l'accouchement, a presque diminué de moitié. Le rapport, intitulé “Tendances de la mortalité maternelle : 1990-2010' (Trends in maternal mortality: 1990 to 2010), montre que, de 1990 à 2010, le nombre annuel de décès maternels est tombé de plus de 543 000 à 287 000, soit une baisse de 47 %. Mais en Afrique subsaharienne, seule la Guinée équatoriale figure parmi les dix pays ayant déjà atteint l'OMD consistant à réduire de 75 % le nombre de décès maternels entre 1990 et 2015.

Les films africains sont toujours rares sur la Croisette. La tendance se confirme encore pour cette 65e édition du Festival de Cannes qui s’est ouvert le 16 mai. Seul le film du réalisateur égyptien Yousry Nasrallah « Baad el Mawkeaa » (Après la bataille) représentera le continent dans la course à la Palme d’or. Pour retrouver de nouveau la trace du cinéma africain dans la sélection officielle, il faudra se tourner vers la section "Un certain regard" où « Les Chevaux de Dieu » du Marocain Nabil Ayouch et La Pirogue du Sénégalais Moussa Touré ont été sélectionnés. Point commun de ces œuvres africaines : leur gravité. Adapté du livre Les Etoiles de Sidi Moumen, Les Chevaux de Dieu revient sur le parcours des kamikazes qui ont commis les attentats de Casablanca en 2003. Moussa Touré s’intéresse également à une tragédie, celle de ces compatriotes qui tentent de gagner l’Europe en embarquant dans des pirogues de fortune.

Depuis 2007, le Global Peace Index, réalisé par l’institut de recherche Economics and Peace, classe 153 pays du globe du plus sûr au plus dangereux. Les 10 pays les plus dangereux d'Afrique sont soit des Etats embourbés depuis plusieurs années dans une guerre civile ou frontalière, soit des pays ayant conclu récemment des accords de paix, mais encore confrontés à des violences régulières qui les déstabilisent. Le classement 2011 est marqué par le printemps arabe et son impact sur la stabilité des pays de l’Afrique du Nord et du Moyen-Orient. Ainsi, des pays comme la Tunisie ou la Libye, pourtant présentés dans le précédent classement comme des havres de paix, figurent aujourd'hui dans le tableau noir.

Un comité d'experts a recommandé jeudi 10 mai à l'Agence américaine des médicaments (FDA) la mise sur le marché du Truvada, premier traitement préventif contre le sida, malgré les craintes de certaines associations qu'il n'entraîne des comportements sexuels plus risqués. L'efficacité préventive du Truvada a été mise en évidence par les résultats d'un vaste essai clinique mené de juillet 2007 à décembre 2009 dans six pays, dont le Brésil, l'Afrique du Sud et les Etats-Unis, et financé en grande partie par les Instituts nationaux américains de la santé (NIH). Il avait alors réduit de 44% le risque d'infection chez les hommes homosexuels qui utilisaient aussi des préservatifs.

Depuis dix ans, Pékin multiplie les contrats en Afrique, sur le modèle controversé "matières premières contre infrastructures". Mais d'autres puissances émergentes préparent leur offensive. Dans les pays riches en ressources naturelles, l'approche chinoise prend généralement la forme de ce qui est désormais appelé la « modalité angolaise » et qui consiste, en échange d'une garantie d'accès aux matières premières, à financer des projets d'infrastructures qui seront réalisés par les groupes chinois. Cette recette, souvent décriée, a fait ses preuves. À tel point qu'elle inspire les autres puissances émergentes. À commencer par le Brésil, qui prépare lui aussi son offensive. Autre concurrent montant de la Chine en Afrique : la Turquie, qui est sur le point de devenir actionnaire de la BAD.

En Afrique aussi, le Front national de Marine Le Pen compte des électeurs... Même s'ils ne sont pas nombreux. C'est en Afrique centrale que Marine Le Pen a réussi ses meilleurs scores, et au Maghreb ses pires. La candidate du Front national arrive ainsi en troisième position - comme en France - chez les Français du Gabon, du Congo, de la RDC, du Tchad, de Djibouti, du Togo et de la Guinée-Bissau. Incongruité : Le Pen l'emporte au Sud-Soudan, le dernier né des États africains. Il est vrai qu'au bureau de vote de l'ambassade, à Djouba, le nombre des inscrits ne dépassait pas vingt-trois. Il n'y a eu que quatorze suffrages exprimés et la candidate en a récolté quatre.

Environ 15 millions d'enfants qui viennent au monde chaque année sont des prématurés, soit plus d'une naissance sur dix, selon une nouvelle étude publiée le 2 mai. Ces statistiques globales montrent que la plupart des prématurés naissent en Afrique et en Asie. Environ 1,1 million des prématurés venant au monde meurent, souligne aussi l'étude, en précisant que les trois quarts des décès pourraient être évités en appliquant des traitements simples et peu coûteux aux pays pauvres, comme l'enseignement de la "méthode kangourou".

Enfantée dans la douleur, médiatisée dans la polémique, la première élection de Miss Black France s'est déroulée le 28 avril. Loin des clichés. Monté dans une quasi indifférence depuis un an, popularisé sur les réseaux sociaux et via son site Internet, son projet n'a reçu un brutal coup de projecteur qu'une poignée jours avant son aboutissement. Ses détracteurs ont dénoncé une élection réservée aux Noirs, agité le spectre de la communautarisation, parlent d'un concours ghetto.

Ce sont cent-soixante-quinze pages rédigées en arabe. Des lettres écrites ou reçues par Oussama ben Laden. Elles ont été récupérées par les forces américaines lors de l'assaut contre le chef d'al-Qaïda au Pakistan, l'an dernier. Les Etats-Unis ont en fait récupérer des milliers de documents à cette occasion. Et ils viennent de déclassifier dix-sept missives prouvant que malgré son isolement, Oussama Ben Laden restait en contact avec ses sympathisants. Les documents laissent entrevoir qu’ Oussama Ben Laden s’inquiète, par exemple, de l’image de l’organisation dont les attentats provoquent, « des victimes inutiles » parmi les populations musulmanes.

« Je confirme qu’il existe bien un document signé par Moussa Koussa et qu’un financement a bien été reçu par M. Sarkozy. » L’homme qui parle est celui qui a validé en 2006 le principe d’un financement de la campagne de Nicolas Sarkozy par la Libye. Baghdadi Ali al-Mahmoudi était le secrétaire général du Comité populaire général, soit le chef du gouvernement libyen. Dès le 29 avril, l’Elysée s’est efforcé d’éteindre l’incendie auprès des acteurs de l’ancien régime sur lesquels il a gardé prise. Bachir Saleh, le destinataire de la note, présent à Paris bien que recherché par Interpol, et Moussa Koussa, son signataire, réfugié au Qatar, ont démenti sous couvert de leurs avocats l’existence d’un tel document, évoquant, pour le premier, des « réserves » sur son authenticité et, pour le second, des « histoires falsifiées ».

D’inquiétantes zones d’ombre entourent les circonstances du décès, le 29 avril en Autriche, de l’ancien ministre du pétrole de Mouammar Kadhafi. Le corps de Choukri Ghanem, 69 ans, a été découvert à Vienne, flottant dans les eaux du Danube. Ce décès suspect d’un des hommes forts du régime Kadhafi survient alors que plusieurs enquêtes sensibles visent les ventes d’armes et de pétrole entre l’Europe et la Libye. Par ailleurs, Choukri Ghanem avait l'impression d'être suivi ces derniers temps, et l’avait confié à son entourage.