La première dame du Nigeria, Mme Turaï Oumar Yar’Adua, a été portée, le 15 février, à Brazzaville, à la tête de la Mission de paix des premières dames d’Afrique (MIPREDA) pour un mandat de deux ans. A l’ouverture de leurs travaux, le 14 février, les premières dames d’Afrique ont condamné les violences faites aux femmes pendant les conflits armés, déplorant notamment le lourd tribut payé par les femmes, les jeunes filles et les enfants dans ces conflits souvent déclenchés par l’homme.

Les Etats-Unis ont décidé d'octroyer au Bénin une subvention de 2,1 millions de dollars dans le cadre de l'Initiative Bush en matière de justice et d'autonomisation des femmes. Cette subvention, dont l'accord a été signé 14 février à Cotonou, permettra, entre autres, de renforcer les capacités du système judiciaire du pays, la protection des femmes et de mener une campagne de sensibilisation de la population sur la violence faite aux femmes.

Une délégation de femmes soudanaises s'es rendue au dernier sommet de l'Union africaine, à Addis Abeba, pour s'adresser aux dirigeants africains réunis. Pour Mme Betty Achan, ministre de l'Agriculture dans le parlement du Gouvernement du Sud-Soudan (GoSS) et membre de la délégation des femmes, il s'agissait d'expliquer que la ''douleur de la femme du Darfour est la douleur de chaque femme soudanaise''. Ces femmes ont rencontré des ministres des Affaires étrangères de divers pays -- notamment ceux de la Chine et de l'Afrique du Sud.

Un membre du Congrès national africain, George Lekgetho, a dit souhaiter que la prostitution soit légalisée durant la Coupe du monde 2010 qui va se dérouler dans ce pays. M. Lekgetho, qui s'adressait le 5 février à la Commission des arts et de la culture du Parlement sud-africain, a estimé qu'une telle mesure pourrait contribuer au succès du tournoi, appuyé par d'autres députés pour qui cette question doit être publiquement débattue.

L’Organisation des Premières Dames d’Afrique a décidé de lancer un important programme contre les violences faites aux femmes et aux enfants, a indiqué un rapport publié en Ethiopie le 3 février. Selon ce rapport, les Premières Dames ont également décidé, à l’issue de leur réunion en marge du sommet de l’Union africaine à Addis-Abeba, de joindre leurs efforts et de mobiliser des ressources pour combattre le fléau de la transmission du Vih/Sida de la mère à l’enfant.

Des homesexuels qui avaient été interpellés le week-end dernier pour avoir participé à l'organisation d'un mariage homosexuels, ont été libérés le 6 février. Des associations françaises de lutte contre le sida ont dénoncé, le 5 février, leur arrestation et critiqué "le comportement schizophrène du Sénégal". Cinq personnes avaient été placées en garde à vue à Dakar, et plusieurs étaient recherchées dans le cadre d'une enquête sur ce mariage homosexuel présumé rapporté par la presse.

Une douzaine de femmes réfugiées du Darfour installées dans le camp de Djabal à Goz Beida (991 km de N’Djamena) ont décidé de rompre le silence sur les viols répétés dont elles ont été victimes avant de venir se réfugier dans l’est du Tchad. Celles qui ont ainsi décidé de briser le silence ne représentent en fait que la partie visible de l’iceberg. Tour à tour, elles ont pris la parole et décrit, avec des mots simples mais poignants, les affres qu’elles ont vécues dans leur pays. Seule la fuite leur a permis d’avoir le salut.

Malgré la fin des opérations militaires et le désarmement des miliciens dans le nord-est de la République démocratique du Congo, les viols et autres violences sexuelles restent fréquents, selon la communauté humanitaire. Si la plupart de ces actes étaient auparavant imputables aux hommes en uniformes, aujourd’hui, bon nombre des auteurs de viols sont des civils. Selon le rapport de Médecins sans frontières-Suisse, publié en novembre 2007, chaque mois depuis 2003, 30 à 500 patients déclarent avoir été victimes d’une agression sexuelle en Ituri.

Chaque année au Burkina Faso, près de 500 filles tombent enceintes contre leur gré et bon nombre d’entre elles abandonnent leur nouveau-né dans des toilettes, des poubelles ou derrière des immeubles. Ce phénomène choquant devient particulièrement fréquent à Ouagadougou, la capitale, à mesure que de plus en plus de personnes quittent les campagnes pour venir s’y installer. Pas instruites, ces filles ne comprennent même pas pourquoi elles ont leurs règles, et ne savent pas vers qui se tourner.

"Plus que tout, la bicyclette a contribué à l'émancipation des femmes", disait la féministe américaine Susan B. Anthony, figure emblématique du 19ème siècle. En Afrique du Sud, la culture et la tradition éloignent encore trop souvent les femmes de ce moyen de transport écologique, qui peut leur ouvrir des perspectives socio-économiques. En outre, l'usage de la bicyclette n'y est pas toujours bien vu, car "pour être respecté en Afrique du Sud, vous êtes censés posséder une voiture», selon une chercheuse. Mais les temps changent.

Paul Kagamé a reçu le 12 décembre à Dakar le prix ’’African Gender Award’’, en récompense de ses actions en faveur de la promotion de la femme dans son pays. Le président rwandais a déclaré, à cette occasion, que la nécessité d’impliquer davantage les femmes dans la vie économique et politique ne fait plus débat dans son pays qui a dépassé ce stade. ’’En 2003, nous avons introduit dans notre constitution une loi qui permet aux femmes d’être représentées à 30% au minimum dans les instances de prise de décisions’’, a-t-il rappelé.

Plusieurs dizaines de femmes de la RD Congo ont demandé, le 29 novembre à Paris, le soutien de la France pour la création d’un Tribunal Pénal International (TPI) spécifique, en vue de juger les crimes de guerre et de violences sexuelles, qui ont cours dans le pays depuis plus d’une décennie. Ces Congolaises réunies au sein de l’Alliance des Patriotes pour la Refondation du Congo (Apareco) veulent une juridiction, à l’instar de celles consacrée aux dossiers du Rwanda, de l’ex- Yougoslavie et du Liban.

Le président Zambien, Levy Mwanawasa, rejoignant le reste du monde dans la célébration des activités contre les violences faites aux femmes, a ordonné à son ministre de la justice d’accélérer l’élaboration d’un projet de loi à présenter au Parlement. M.Mwanawasa a fait la déclaration à Lusaka dans un discours lu à son nom par le ministre de la Défense. Il a indiqué que son gouvernement comptait, au cours de l’exercice du mandat parlementaire, introduire un projet de loi visant à s’attaquer particulièrement aux violences de genre.

L'ancien archevêque anglican du Cap, en Afrique du Sud, Mgr Desmond Tutu n'a pas mâché ses mots contre l'église anglicane qu'il accuse d'être "obsédée" par le thème de l'homosexualité, lors d'une émission diffusée le 20 novembre sur les ondes de la BBC. M. Tutu a critiqué l'Archevêque de Canterbury, Rowan Williams, chef de l'église anglicane universelle, lui reprochant de n'avoir pas montré l'image du 'Dieu accueillant.

La ministre sud-africaine des Affaires Etrangères, Nkosazana Dlamini-Zuma a déclaré le 16 novembre que son pays était prêt à accepter une femme comme présidente de la République et a exprimé le vœu de succéder à Thabo Mkebi si le Congrès National Africain au pouvoir la désignait candidate du parti lors de sa convention de décembre prochain. Thabo Mbeki a laissé entendre qu’il ne trouvait aucun inconvénient à se faire remplacer par une femme à la tête de l’frique du sud.

Le projet d'appui à la promotion des droits des peuples autochtones "Batswa" ou pygmées mettra sur le marché de l'emploi les premières femmes couturières pygmées et les premiers menuisiers pygmées à Mambasa, dans la Province Orientale de la RD Congo. Le gouvernement congolais, les organisations des Nations unies ainsi que des plates-formes d'ONG nationales et sous-régionales, exécutent des programmes pour la promotion des populations autochtones pygmées des deux Congos, du Cameroun, du Gabon, du Rwanda, de la RCA et du Burundi.

Le Sénégal va poursuivre la féminisation de ses forces armées sans ‘'heurter'' les considérations socioculturelles et religieuses, a fait savoir le président de la République, Me Abdoulaye Wade, à l'occasion de la journée des forces armées célébrée le 10 septembre sous le thème : ‘'féminisation des forces armées''. L'ouverture des forces armées aux femmes a démarré en 2007 avec la formation de contingents de 50 filles dans la gendarmerie. En 2008, il est prévu le recrutement de 300 femmes comme ‘'militaires du rang''.

Lorsque les deux bus partis de Mogadiscio ont finalement rejoint Galkayo, tous les passagers ont éprouvé un profond soulagement, malgré les nombreux miliciens les ayant dépouillé, armes à la main, le long de la route et le viol de cinq des occupantes.

La justification religieuse de la pratique de l’excision en Afrique et particulièrement en Côte d’Ivoire, n’est qu’une fausse appréciation de la Sainte Bible et du Saint Coran, selon le Curé d’une paroisse d’Abidjan, l’Abbé Eric Norbert Abekan. «Les gens n’ont pas bien saisi le sens profond de la Sainte Bible et du Saint Coran, car si nous parcourons les pages de ces Livres Saints, nulle part on a parlé d’excision».

La présence de Cécile Manorohanta à la tête du ministère de la Défense, un département de souveraineté, suscite des remarques quant à la neutralité de l'administration. Le nouveau ministre est également membre du bureau politique du Tiako i Madagasikara (Tim).